Как правило, эксперты показывают более надежные результаты, если отвечают на заранее поставленные вопросы, по этому при подготовке опроса их необходимо подготовить заранее. Вопросы могут быть следующих видов:
открытые – не имеют готовых вариантов ответа;
закрытые – экспертам предлагается выбрать один из предложенных вариантов;
косвенные – вопросы применяемые в тех случаях когда ответ эксперта может характеризовать его морально-психологические качества и существует опасность того, что эксперт не будет при ответе полностью искренним, т.е. может исказить ответ по этическим соображениям.
По методу проведения опросы могут быть индивидуальными или коллективными, очными или заочными.
К достоинствам индивидуального метода опроса следует отнести его меньшую трудоемкость, так как нет необходимости в обеспечении одновременной явки всех экспертов на заседание. Кроме этого над мнением отдельных экспертов не довлеет мнение большинства или наиболее авторитетных их них. Но в тоже время эксперты при прогнозировании ориентируются только на свое представление об объекте прогнозирования и лишены возможности учитывать все многообразие информации, характерное для коллектива людей.
Коллективный опрос более трудоемок в части подготовке заседания, при коллективном обсуждении наблюдается эффект психологического давления мнения большинства и мнения наиболее авторитетных экспертов над мнением остальных. В качестве основного преимущества коллективного опроса следует отметить тот факт, что в этом случае эксперты получают возможность осуществлять свой прогноз, базируясь не только на собственных представлениях об объекте прогнозирования, но и использовать большее разнообразие информации об объекте прогнозирования, почерпнутое в процессе коллективного обсуждения. Правда при этом эксперты, стремясь сохранить высокую оценку своей компетентности как специалиста, склонны отстаивать ранее публично высказанную точку зрения, а значит, психологически менее склонны воспринимать другие, отличные от своей точки зрения, после того как публично высказали свою.
Заочные опросы менее трудоемки, чем очные, но в них всегда существует опасность того, что эксперт не верно понимает вопрос, а у проводящего опрос нет возможности это выявить.
Для очных опросов все характерно с точностью до наоборот: они более трудоемки, но меньше опасность получить ответы на неверно понятые вопросы, так как в этом случае проводящие опрос присутствуют при обсуждении ответов, а значит имеют возможность оценить насколько верно поняты вопросы экспертами.